*渔业雇人多 夏天迎游客*
不过,诺尔说,捕鱼业,也就是海产业在阿拉斯加经济中也有举足轻重的地位,为这个州提供了最多的工作机会。诺尔指出,在俄罗斯和阿拉斯加之间的海域出产的海产品为人类提供了三分之一的鱼类蛋白。
白昼、北极光、冰川和野生动物使旅游业成为阿拉斯加仅次于能源和捕鱼业的第三大支柱产业。阿拉斯加旅游业协会负责促进国际贸易的主管拉森在接受采访时指出,阿拉斯加旅游业的季节性十分显著。
“大部份游客在6月到8月之间造访阿拉斯加,只有三个月的时间。还有就是提前或推后一个月,在5月和9月来这儿旅游。”
拉森说,目前每年光临阿拉斯加的游客有250万人,其中绝大部份游客来自美国,只有大约15万人来自其他国家。也有中国游客光顾阿拉斯加,不过数量仍然很少。
*交通要道*
阿拉斯加州的商业厅长诺尔指出,由于阿拉斯加在地理上所处的战略性位置,交通运输已经成为这个州一个极为重要的行业。他说,阿拉斯加最大的城市安克雷奇被称为全球航线上的十字路口。
“这一点在二次大战期间变得广为人知。当时战机从这里飞向俄罗斯东部,帮助他们打击纳粹德国。后来越来越多的飞机在这里停留加油。在二次大战以后,阿拉斯加,尤其是安克雷奇成为一个重要的飞机加油的地点。”
诺尔说,安克雷奇处于地球的顶端。从安克雷奇飞往重要国家的首都,比如北京、东京、伦敦和华盛顿,距离都差不多,大约八个小时左右,这使安克雷奇成为理想的加油地点。正因为如此,今天安克雷奇国际机场的货运流量非常大,在全球位居第三。
*发展、特点及未来*
石油是阿拉斯加最重要的经济命脉。近两年来油价的上涨是否推动了阿州经济的发展呢?阿州商务厅长诺尔对这个问题做出了肯定的回答。他说,阿拉斯加经济目前处于将近20年来的最佳状态。
他说:“经济处于多年来最强劲的状态,可能是20年来的最强劲状态,而且各行各业的情况都很好。”
*经济增长速度快*
阿拉斯加的产值近年来增长得很快,2004年达到340亿美元,比前一年增长了7.3%,比2000年高出23%。截至2005年底为止,阿拉斯加的就业人数达到31万人,这是连续第18年这个州的就业人数增加。诺尔说,建筑业的就业增长得最快,任何想工作的人都可以在建筑业找到工作。
阿拉斯加商务厅的公共信息官员佩恩表示,最近两年石油价格的上涨使盛产石油的阿拉斯加经济获益非浅,以致州政府今年有充裕的资金展开多个大型基础设施项目。同时,这个州的其他支柱性产业并没有由于能源价格过高而停滞不前。
他说:“ 有意思的是,我们有其他的重要行业,像旅游业、海产和矿产,这些行业有可能由于燃料成本高而受到负面影响。但是有意思是,这些行业过去几年里也在增长。”
佩恩说,在人口占阿拉斯加总人口50%的安克雷奇大都市区,失业率目前只有4.8%,但是全州的平均失业率仍然在7%左右徘徊。这是因为很多乡村地区的原住民喜欢从事打猎和捕鱼活动,这些活动不在美国劳工部计算的就业之列。
他说:“他们可能出去打猎,或是采莓子,或是去捕鱼,那是他们的生活方式,本质上也是一种工作,但是美国劳工部不把这些算作工作。如果你出去打猎,他们不认为这是工作。但是对很多阿拉斯加人来说,这就是他们的生活方式。”
*居民不交州税还可分钱*
阿拉斯加是全美3个没有州税的州之一。据商务厅的公共信息官员佩恩说,这是因为州政府目前主要靠石油收入运转。同时,阿拉斯加人口不多,即使征收所得税,也收不上来多少。她说,到目前为止,阿拉斯加政府还没有对居民征收所得税的必要。
在美国50个州中,阿拉斯加有一个其他各州都望尘莫及的方面,这就是它的居民每年可以分到一笔数额不小的钱,这笔钱来自一个永久基金。阿拉斯加州政府驻北京的贸易代表王英弟也谈到这件事。
王英弟说:“每人每年按人头来分钱,最多的能拿到2000多块钱,最少的可能也有8、900块钱。只要你是阿拉斯加的居民,就会给你一张支票。”
那么,阿拉斯加永久基金的钱又来自何方呢?原来,由于阿拉斯加拥有庞大的自然资源,州政府把石油和矿产资源租赁出去,每年都能得到可观的收入。这笔收入应当怎样分配呢?经过长期的蕴酿和讨论,1975年州议会立法建立永久基金,并在第二年得到选民的批准,把至少25%的石油资源及相关收入投入永久基金。
1982年,阿拉斯加州议会通过了基金分红方案,给予所有在阿拉斯加居住6个月以上的人平等的分红权利。分红只占基金收益的一小部份。2003年,阿拉斯加永久基金的资金总额达到250亿美元。
*私人飞机数目最多*
阿拉斯加还有一个与众不同的地方,就是它在全美各州中拥有的私人飞机数目最多,也是世界上飞机驾驶员比例最高的地方。每10个人中有1个人会开飞机,平均每6户人家就有1架飞机。有些人甚至开飞机上下班。
阿拉斯加商务厅的公共信息官员佩恩说,出现这种情况是阿拉斯加特殊的地理环境造成的。
他说:“整个阿拉斯加西部地区道路都不通,没有通往安克雷奇的道路,更不要说美国本土48个州了。 因此,我认为有这么多飞机是必需的。人们需要来来去去。如果你住在一个小村子里,需要有足够的飞机来为人们服务。”
事实上,阿拉斯加的首府朱诺就没有道路可通,要去朱诺只能乘船或是坐飞机。飞机是全州各居民点之间的主要交通工具。由于阿拉斯加北部沿海地区大半年封冻不通航,空运是阿州主要的货运方式。